卡拉格：赖斯推动枪手无限接近终极荣耀，若夺冠他将成为象征

北京时间5月10日，英超第36轮，西汉姆联将对阵阿森纳。赛前，卡拉格在《电讯报》的专栏中分析了阿森纳目前的处境。

在闯入欧冠决赛后，阿尔特塔在场边激情庆祝。阿尔特塔率领的阿森纳如今有机会完成一次足以载入史册的双冠伟业。

阿森纳距离铸就伟业只差两场比赛。只要本周末击败西汉姆联，并在月底战胜巴黎圣日耳曼，“无敌舰队”将迎来新的同行者——“永恒传奇”。

本周末在伦敦体育场进行的比赛，将是阿森纳本赛季至今最重要的一战，因为它会同时影响英超积分榜的顶端与底部。这可能会成为阿森纳、西汉姆联、曼城以及托特纳姆热刺历史上最令人难忘、情绪最激烈的一个周末之一。

除了那些决定保级或欧战资格的收官大战之外，很少会有一场英超比赛能够同时牵动四支球队球迷的情绪。

如果阿森纳赢球，那么两周后冠军很可能就将属于他们；如果输球，那基本等于把冠军拱手送给瓜迪奥拉。

是的，如果阿森纳击败西汉姆联，所有人都会说他们还需要在对阵伯恩利和水晶宫时继续完成任务。但已经降级的伯恩利，不太可能挡住阿尔特塔的球队。

不过，阿森纳心里依然存在一种挥之不去的担忧。

那就是多库在曼城对阵埃弗顿比赛中的扳平进球，或许会比当时看起来更加关键。我们不能低估那粒进球的重要性。多库的进球，极大增加了曼城把争冠悬念拖到赛季最后一刻的可能性。

表面上看，曼城在希尔-迪金森球场丢掉两分，对阿尔特塔的球队来说当然是绝佳结果。那场平局意味着，阿森纳重新掌握了自己的命运。

但历史告诉我们，事情从来不会这么简单。

2014年4月中旬，曼城曾在一场如今已被很多人遗忘的比赛中打入绝平进球。那是一个随后被更戏剧化事件掩盖的转折点，但它对最终冠军归属的影响丝毫不小。

当时曼城主场1-2落后于深陷保级区的桑德兰，对手球员在第88分钟破门，把一场原本可能毁灭争冠希望的失利，变成了一场令人失望但仍可接受的平局。

在比赛结束后，人们第一时间感觉曼城丢掉了争冠主动权。但随着时间推移，情况其实远比表面看起来乐观。

从心理层面来说，那1分至关重要，因为凭借更出色的净胜球数据，曼城依然保留着对榜首利物浦的追赶希望。

最终事实也的确如此。罗杰斯率领的利物浦先是在安菲尔德臭名昭著地输给切尔西，随后又在对阵水晶宫时因为急于追净胜球而彻底崩盘。在塞尔赫斯特公园3-0领先的情况下，他们最终被追成3-3。

12年过去了，人们几乎已经不再提起纳斯里的那粒进球，但那次连锁反应改变了英超历史的走向。若没有那个进球，利物浦在2014年最后三轮里即使输掉一场，也依然能够夺冠。

因为多库的进球，如今的曼城，其实比当年还处在更有利的位置。

如果曼城输给埃弗顿，他们的争冠希望几乎就会濒临破灭。那样的话，阿森纳面对西汉姆联时甚至可以接受一场平局，因为之后只要再击败伯恩利和水晶宫即可夺冠。

但现在，阿森纳必须赢下最后三场比赛，才能确保自己成为冠军。哪怕只出现一场平局，净胜球就会重新成为决定性因素。

在比赛最后时刻，是继续疯狂追求制胜球，还是接受一场平局，这种心理压力上的区别，可能会成为决定冠军归属的关键。

如今，所有与曼城有关的人，都把希望寄托在西汉姆联能够给阿森纳制造痛苦上。而这也不会是他们第一次粉碎阿尔特塔的争冠梦想。

2023年4月，阿森纳带着领先曼城3分的优势来到伦敦体育场，他们一度2-0领先“铁锤帮”，最终却在下半场被鲍恩扳平。那场比赛，也成为他们争冠崩塌的开始。

在那次客场对阵西汉姆联之后，阿森纳最后7轮联赛只拿到了10分。

从争冠冲刺阶段开始，阿森纳做客东伦敦这场比赛，就一直被视作最艰难的考验之一。尤其是在欧冠半决赛之后立刻迎来这场比赛，而且努诺的球队又在为保级拼命。

西汉姆联最近的表现，并不像一支保级区球队。

如果“铁锤帮”最终真的降级，他们也会成为英超时代表现最出色的降级球队之一。他们之所以陷入如今局面，主要是因为赛季开局过于糟糕。而在努诺执教下，他们已经变得更加稳固，也更加有组织性。

由于主队必须赢球保级，因此现场气氛一定会极其火爆。而在德泽尔比执教下焕发新生的热刺，也可能让西汉姆联进一步陷入绝境。如果本周末拿不到分数，很难想象他们还能成功保级。

几周之前，西汉姆联或许会期待看到阿森纳开始紧张，并享受这种制造压力的机会。但现在，他们可能遇上了最糟糕的对手。

在战胜马德里竞技之后，阿尔特塔的球员们一定迫不及待想重新踏上赛场。打进欧冠决赛，就像给球队注入了火箭燃料。

此外，联赛领头羊还迎来了状态回升的赖斯，而他也将重返旧主球场。如果阿森纳赢球，并因此基本宣判老队友们降级，他的内心势必会五味杂陈。

在这样的局势中，赖斯是最关键的人物。

他一直是阿森纳冲击英超与欧冠双冠王道路上的核心驱动力，尤其是在最近几场比赛里，他不断树立标准，并在高低起伏中维持稳定表现。

联赛杯决赛前后，他的状态曾有轻微下滑，当时外界也感觉他需要站出来承担更多责任。

如今27岁的赖斯，已经处在职业生涯巅峰期。对于这样一名球员来说，仅仅拥有一座作为西汉姆联队长赢得的欧协联冠军，显然远远不够。

我们一直都在等待属于赖斯的“罗伊-基恩时刻”或“杰拉德时刻”——那种由传奇中场挺身而出、带领球队赢得最高荣誉的经典瞬间。

在对阵马德里竞技的比赛中，赖斯表现极其出色，真正兑现了他为何值1亿英镑的天赋与潜力。

正是他的加盟，推动阿森纳无限接近终极荣耀。

如果阿森纳最终成功登顶，赖斯将成为这支球队乃至整个酋长球场时代的象征。

而如果他是在击败旧主、甚至间接导致旧主降级的情况下完成这一切，那么这场比赛无疑还会增添更多戏剧性与情感色彩，也让这场对决具备了一切成为英超时代经典之战的元素。