从切尔西初代球童到一战老兵：詹姆斯·里德利的传奇人生

11月11日讯 在这个阵亡将士纪念日，切尔西官网发文叙述了詹姆斯·里德利（James Ridley）的故事。

吉姆（詹姆斯的昵称）曾在第一次国际大战中执役，也是斯坦福桥周边地区众所周知的人物，他在这里日子了整整70年……

无论是在街角报刊亭买他独爱的甜味烟斗烟草并和老板愉快地闲谈，仍是在教堂为妇女集体责任演奏钢琴，吉姆总有讲不完的故事。

当家人看到爷爷吉姆在教堂或社区酒吧里演奏钢琴时，他似乎穿越了时空，目光迷离，沉浸在一个悠远的国际中。

那些听琴的女士和晚间小酌的酒客或许并不知道，吉姆有着一段引人入胜的人生传奇，其间交织着战役伤口与童年时期发明前史的阅历，而这全部，都围绕着切尔西足球沙龙打开。

1905年，旧的伦敦田径场大门上贴出了一则告示，招募小男孩去捡拾被打入椭圆形田径跑道后方空位的足球，也便是最早的球童岗位。

切尔西足球沙龙行将入驻斯坦福桥，而住在斯坦福路7号（正对球场）的吉姆，成为了这个新岗位的申请者之一。

吉姆由此成为足球史上最早的球童之一。在上方这张拍摄于1905年9月的切尔西一线队前期合影中，就能看到站在右侧的他。

其时吉姆刚满十几岁。门将威利·福尔克有时会恶作剧地把他夹在臂膀下带进场，而这些球童的跑腿捡球也极大地节省了门将的膂力。

没人知道吉姆是否拿到了酬劳以及酬劳多少，但能够近间隔触摸自己的偶像，让吉姆成为了这家伦敦沙龙的终身球迷。

正因如此，在1915年1月，也便是一战迸发几个月后，23岁、身高约1米65的劳工吉姆，自愿参加了新建立的“足球营”——第17米德尔塞克斯团。

对吉姆而言，能与其他球迷以及很多现任和上一任切尔西球员一同日子、练习和战役，是一种极大的荣誉。

这些球员包含英格兰队长维维安·伍德沃德、边前卫乔治·莱克、边锋特迪·福德和诺曼·伍德、后卫戴夫·格德伍德、门将威廉·克鲁格、传奇全能运动员马克斯·伍斯纳姆，以及福尔克在斯坦福桥的继任者、门将鲍勃·惠廷。

“已然成不了他们，那就参加他们！”，这似乎是吉姆的座右铭，但这份忠实也让他付出了沉重的价值。

1916年6月，在这场血腥抵触最剧烈的时分，吉姆地点的部队（其时已编入英国陆军第2师第6旅）开赴前哨，并呈现了一些伤亡。

英国国内媒体高度赞扬了“足球营”的勇敢体现，但最糟糕的状况还在后头，包含1916年7月那场极端惨烈的索姆河战役。

在那个人世炼狱中，吉姆的许多战友要么阵亡，要么住进了医院。吉姆幸存了下来，但在1917年11月30日的康布雷战役中，他在昂希邻近被德军俘虏。

正是在这场战役中，坦克初次发挥了真实的威力，突破了被以为坚不可摧的兴登堡防地。

在家园，心碎的家人开始只得知吉姆“在战役中失踪”。直到红十字会通报他成为了迪尔门战俘营的战俘，家人的折磨才宣告完毕。

吉姆一向在那里待到1918年11月11日11时停战协定签署、战役完毕之后。

在长达18个月的软禁期间，看守们得知了吉姆的钢琴才调，便鼓舞他在战俘营的食堂里弹琴。

1919年3月14日，吉姆总算被遣回来英国，回到了斯坦福路的布衣日子中，也回到了他深爱的斯坦福桥看球。

在周边地区为人们弹琴助兴，是吉姆消化战役回忆的一种方法。在晚年，虽然回忆起壕沟的恐惧和严酷拘禁的漆黑（在煤矿做苦力是粗茶淡饭），吉姆仍然会慨叹，能与切尔西的球星们并肩执役是多么的荣耀。

虽然吉姆总是穿戴得当，穿戴马甲并戴着怀表，但和许多退伍老兵相同，他的晚年日子非常困难，乃至不得不忍痛卖掉自己的战役勋章。

这位球童前驱、爱抽烟斗的钢琴家，直到生命止境都是一名疯狂的蓝军拥趸，亲眼见证了切尔西足球沙龙在1955年、1965年、1970年和1971年获得的辉煌成就。

1975年7月，吉姆与世长辞。间隔他为了国王、国家……以及切尔西而参军入伍，正好过去了60年。